Republica Democrată Congo a produs surpriza turneului în ultima zi a celei de-a doua ferestre din preliminariile AfroBasket 2025, învingând Sudanul de Sud, liderul Africii, cu 76-69, după prelungiri.
Această victorie spectaculoasă pune capăt unei serii impresionante de invincibilitate a Bright Stars, care nu mai pierduseră pe continent din august 2022, când erau învinși de Senegal la Monastir (69-66).
Un meci intens și un psihic de fier
Elevii lui Michell Perrin au livrat o prestație remarcabilă, terminând primul tur al Grupei A neînvinși, cu un bilanț perfect de 3-0. În fața unei echipe sud-sudaneze cunoscute pentru forța sa, „Leoparzii” au demonstrat o intensitate și o reziliență extraordinare, mai ales în momentele cruciale ale jocului.
Chiar și când Chris Lutele a comis o greșeală personală la începutul prelungirilor, congolezii nu au intrat în panică, reușind să câștige cu 12-5 ultimele cinci minute datorită unei apărări sufocante și a unui atac bine organizat.
Momentele-cheie: RD Congo domină psihologic
Sudanul de Sud, obișnuit să controleze ritmul jocurilor, a fost surprins încă de la început de agresivitatea RD Congo, care a intrat la pauza mare în avantaj, o premieră pentru Bright Stars în aceste preliminarii.
Deși sud-sudanezii au avut o revenire târzie, culminând cu aruncarea decisivă a lui Junior Madut, care a trimis meciul în prelungiri (64-64), aceștia nu au reușit să facă față presiunii din partea congolezilor, care au dominat pe final datorită coeziunii și superiorității fizice.
Performanțe individuale strălucitoare
Jordan Sakho a fost eroul „Leoparzilor”, livrând unul dintre cele mai bune meciuri din cariera sa internațională, cu 18 puncte, 11 recuperări și o energie de neegalat atât în apărare, cât și în atac.
Rolly Fula a contribuit cu 21 de puncte, dintre care 3 aruncări reușite din 5 încercări de la distanță, oferind un avantaj decisiv echipei sale.
Statistici decisive
Bright Stars au fost penalizați de ineficiența lor la aruncările de trei puncte (2 reușite din 21 încercări) și de procentajul scăzut la libere (61%). De cealaltă parte, congolezii au dominat la recuperări (53-46), un factor esențial în obținerea victoriei.
O lecție de curaj și încredere
Acest triumf neașteptat al „Leoparzilor” arată încă o dată că, în sport, nimic nu este imposibil. Deși erau considerați outsideri, congolezii au intrat pe teren fără teamă și au demonstrat că determinarea și încrederea în sine pot răsturna orice obstacol.
Declarații
Luol Deng, antrenorul Sudanului de Sud:
„Toată stima pentru RD Congo. Au arătat disciplină și au jucat cu mult suflet. Merită această victorie.”
Prin acest succes răsunător, Republica Democrată Congo transmite un mesaj clar viitorilor adversari: „Leoparzii” nu sunt aici doar pentru a participa, ci pentru a scrie istorie în aceste preliminarii.
